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第十三章

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第十三章

沒過幾天,就有消息傳來,那日昏禮失蹤的水佩找到了,卻已經沒了呼吸,死在井裏,據說打撈上來的樣子極為可怖。

人已經死了,唐梨和陸彥煦被害這事終究是不了了之,薛氏心中仍是有恨,只讓人卷了張草席就把水佩擡出去了。

唐梨愈發心涼,這偌大的府裏,害一個人,死一個人,都像石頭扔在水裏一樣稀疏平常,泛不起一絲波瀾。她愈加保守,每日跟著唐姨娘深居簡出,久不出戶。

漫天大雪一連下了三日,雪停後,路面都結上一層厚厚的冰,鈴蘭扶著唐梨的胳膊,小心翼翼地出門去。

“這麽滑的路,太太怎麽會突然傳召姑娘啊?”鈴蘭道。

唐梨搖搖頭,她也不知,自從下雪過後,太太就免了她們的晨昏定省,卻不知為何今日突然喚她去滄瀾院。

短短一小截路程硬是走了將近一個時辰,唐梨到的時候,身上不冷,額頭上還冒出一層薄薄的虛汗。

花廳裏熱鬧極了,丫鬟小廝來來往往,圓桌上和地上都擺放著香燭花燈等玩意,薛氏站在其中和下人對賬清點年貨。

唐梨這才想起來,快過年了。

時間過得真快,這是她在京中過得第一個年。

薛氏見她來,連連招呼她:“唐姑娘快過來。”

她從小幾上取了紅紙,跟唐梨說:“咱們家過年呀,興自己寫對聯,唐姑娘也來寫一副吧。”

“我?”唐梨微驚,陸家這麽多讀書人,太太怎麽會找她,她那手字可見不得人。

“唐姑娘別害怕。”薛氏寬慰她,“寫給自己貼的,又不拿到外頭讓人看,怕什麽。”

唐梨沒法,只得取了筆墨到臨窗小幾上寫,這才發現窗前坐著位男子,青衣直裰,清瘦挺拔,年紀看上去和陸彥煦差不多,卻比他氣質更淡泊。

薛氏走過來笑著介紹道:“這是咱們家族學裏的學生,我特意請過來寫對聯的。”

唐梨楞了楞,她知道陸家族學裏,除了陸家的子孫,還有些別的學生,陸大爺在翰林院做事,最為珍惜人才,有些出身貧寒卻頗有才華的秀才舉子,也會推舉到族學讀書。

窗前的男子已經擱了筆起身,對唐梨拱手道:“小生蕭竹清,給唐姑娘見禮。”

他雖出身寒門,舉止卻不卑不亢,禮節周到,唐梨亦款款福身,喚一句“蕭公子”。

這個蕭竹清看著比陸彥煦老實多了,許是寒門出身,身上沒那麽多嬌慣的脂粉氣,周身的氣質穩重淡泊。

就在這時,外頭又有丫鬟進來,卻是匆忙走到薛氏身邊,通報道:“太太,大姑奶奶回來了,已經進了二門了,正往這趕呢。”

大姑奶奶就是前段日子剛出嫁的大小姐陸嘉玉。

薛氏大驚,出嫁女即便回娘家也是會提前告知的,陸嘉玉這麽突然地回來了,難道是發生了什麽事?

薛氏心裏不安,又擔心女兒,便轉身吩咐道:“蕭公子,唐姑娘,麻煩二位移步裏間書寫吧。”

唐梨和蕭竹清皆點頭表示理解,隨後錢媽媽就過來,把二人帶去了西次間。

房門掩上,外間的聲音被隔絕開,屋裏反而格外寂靜,寂靜到氣氛有些尷尬。

唐梨有點疑惑,按理說她這個年紀,不該和年紀相仿的外男單獨相處,太太不是不知道規矩,可為何還是讓他們待在這裏呢?

唐梨低下頭研了墨,沈吟了一會,很快在丹紙上寫下“爆竹聲中一歲除,春風送暖入屠蘇”。

擱筆的時候,正好蕭竹清也放下了筆,唐梨掃過一眼,他的字跡一板一眼,遒勁有力,只是落筆的詩句明顯和她一樣。

“蕭公子倒和我想到一塊了。”

蕭竹清亦笑笑:“小生不才,讓姑娘見笑了。”

唐梨默默等墨跡幹之後卷起丹紙,蕭竹清看了一眼她的筆跡,問道:“唐姑娘的字,可是照著字帖描的?”

唐梨也低下頭掃一眼自己的字跡,她已經練字好一段時日了,筆劃間有些進步,整體看著還是沒有形神。她點點頭:“是。”

“恕小生直言。”蕭竹清道:“唐姑娘女兒家,沒必要描那些讀書人才寫的館閣體,若是唐姑娘需要字帖,我可以送一本簪花小楷給唐姑娘。”

唐梨不自覺就想到了陸郁,那本字帖她已經臨了小半,她有點不高興,低下頭淡淡道:“不必了,多謝蕭公子。”

從滄瀾院出來的時候,蕭竹清還是沒明白自己怎麽就惹得唐梨生氣了,他道:“方才是我唐突了,現在天色晚了,不如我送唐姑娘回去吧,算是表達歉意。”

唐梨正想著怎麽拒絕,送他們出來的錢媽媽卻道:“是啊,天黑路滑,就麻煩蕭公子送唐姑娘了。”

唐梨抿了抿唇,只能點點頭。

一路雖不好走,唐梨卻始終和蕭竹清保持著距離,只由鈴蘭扶著。

氣氛有些微妙,蕭竹清主動找了話頭道:“方才說起新年的詩句,我倒是先想到一句,十年舊夢無尋處,幾度新春不在家。”

說著自嘲笑笑:“只是這句詩,意境終究是不太好。”

唐梨被她這麽一說,倒是想起江南家鄉了,她今年雖和姐姐在一起,卻是在外過的第一個新年,內心終歸是有些缺乏歸屬感的。

她小聲問道:“蕭公子是京城人士嗎?”

蕭竹清搖搖頭:“我出生在蜀地,有幸被陸大爺收歸門下,便把母親接到京城來安養。”

說著揚起頭,淡淡道:“說起來,已經離家四年了。”

一種同悲共苦的情緒籠罩著兩人,唐梨不由安慰道:“蕭公子是個孝順人,是令堂有福氣。”

她自己從小沒了母親,所以這時便格外羨慕別人的親情。

蕭竹清偏過頭看她:“唐姑娘不生氣了?”

唐梨不由得笑笑,心中確實沒有氣了。

兩人剛下廡廊,就看見有人從垂花門外遠遠走進來,那熟悉的身影看得唐梨眼睛一瞇。

她想往周圍躲一躲,蕭竹清卻看著道:“那是陸三爺?”

他雖是文人,可陸郁這個朝堂有名的官他也是知道的。唐梨點點頭,淡淡地“嗯”了一聲。

陸郁的腳步很大,很快走到兩人面前,唐梨微屈了身子算是行禮,蕭竹清卻很鄭重:“在下陸家族學學生蕭竹清,給陸三爺見禮。”

陸郁止住腳步,在他們兩人身上淡淡地掃一眼,面上的表情看不出喜怒,沈聲問:“打哪來的?”

這話也不知是問誰,唐梨沒出聲,蕭竹清主動道:“在下和唐姑娘從大太太的滄瀾院過來,正要送唐姑娘回去。”

他把自己的行蹤這麽輕易直白地暴露給陸三爺,唐梨心中郁結,她有些生硬地別過身子,道:“不麻煩蕭公子了,我自己先回去了。”

不等他說話,唐梨轉過身就走了。

蕭竹清正下意識想擡腳追,陸郁淡淡掃了眼唐梨的背影,卻出聲攔住了蕭竹清。

見好不容易能和自己的朝堂偶像當面交談,蕭竹清樂意至極,當下就任由唐梨自己回去了。

……

再說滄瀾院這邊,送走唐梨和蕭竹清之後,錢媽媽才回到屋裏。

薛氏坐在羅漢床上,神色間有些疲憊,見錢媽媽進來,問道:“你瞧著他們怎麽樣?”

錢媽媽道:“郎有才女有貌,那自然是天造地設的一對。”

她沒讀過什麽書,這些詞都是從戲文裏學來的,不過用在這兩人身上也非常合適。

薛氏默默笑了笑,她前段日子忙了那麽久,就是為了找個合適的男孩子。

自從那日唐梨和陸彥煦被困以後,她就一心感念唐梨,也想彌補唐梨,想來想去不如為她挑個好人家。

一是唐梨現在年紀也不小了,父母不在必然沒人給她考慮這些,二來呢,給她的親事定下來了,將來無論是主動被動,都不會和她的兒子再產生任何關系。

她思索著唐梨的身份,京中富貴人家定然是不可能的,她也舍不得讓小姑娘去做妾,思來想去,不如在自家族學裏給她挑一個出身低微些的卻有才華有潛力的男子。

這就挑到了蕭竹清。據她了解,這孩子家裏人口不多,唯有一母親,安置在巷口的院子裏,族學裏的老師也評價他才思敏捷,必成大器。

薛氏覺得沒有人比蕭竹清更合適了,便找了借口把他們倆請來,單獨相處著看看。若是合適,便再將唐梨放在海棠院將養幾年,待她及笄後,給她出一份豐厚的嫁妝,從陸家風風光光地嫁出去。

薛氏覺得自己的算盤打得很好了。

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